氫氣,化學式為H?,分子量為2.01588,常溫常壓下,是一種極容燃燒的氣體。無色透明、無臭無味且難溶于水的氣體。氫氣生物學效應發現以來,氫氣對以腦血管疾病為代表和以老年性阿爾茨海默癥為代表的神經系統疾功能紊亂都具有明顯的保護作用。氫與碳形成的化合物,由于其與生物的關系,通常被稱為有機物,研究有機物的學科稱為有機化學,而研究有機物在生物中所起的作用的科學稱為生物化學。
關于氫氣治疾病病理生理學機制主流觀點仍是氫氣的選擇性拒氧化,在選擇性拒氧化基礎上,人們相繼證明氫氣對各類疾病過程中的氧化損傷,癥狀反應、細胞凋亡和血管異常增加等具有作用。雖然氫氣在通常狀態下不是非?;顫?,但氫元素與絕大多數元素能組成化合物。碳氫化合物已知有數以百萬種,但它們無法由氫氣和碳直接化合得到。氫氣有可燃可爆性,容易發生炸,所以純氫有一定危險性。若燃燒時有強烈的爆鳴聲,則說明氫氣不純;極易炸,所以對此須引起足夠的重視。
氫鍵對許多生物分子具有重要意義。 氫也與電負性較低的元素(如活潑金屬)生成化合物,這時氫的氧化態通常為 -1,這樣的化合物稱為氫化物。在石化工業中,需加氫通過去硫和氫化裂解來提煉油。氫的另一個重要的用途是對人造黃油、食用油、洗發精、潤滑劑、家庭清潔劑及其它產品中的脂肪氫化。氫氣與電負性較強的元素(如鹵素)反應,在這些化合物中氫的氧化態為+1。氫與氟、氧、氮成鍵時,可生成一種較強的非共價的鍵,稱為氫鍵。